オンライン英会話で聞き取れないときの対処法｜原因3つと今すぐ使えるフレーズ

「相手が何を言っているのか、まったく聞き取れない…」。オンライン英会話のレッスン中、講師の英語が音の塊にしか聞こえず、固まってしまった経験はありませんか。

私も英語ゼロから始めたころ、25分のレッスンで半分以上「Sorry?」しか言えなかった時期がありました。結論から言うと、オンライン英会話で聞き取れないのは実力不足ではなく、原因を知って対処すれば着実に聞き取りやすくなっていきます。

なぜオンライン英会話で英語が聞き取れないのか【3つの原因】

聞き取れないのには、はっきりした理由があります。まずは自分がどれに当てはまるかを知ることが、対処の第一歩です。

多くの人がつまずく原因は、大きく分けて次の3つに整理できます。順番に見ていきましょう。

原因1:単語がつながる「音声変化」を知らない

いちばん多いのが、英語特有の音のつながりや脱落を知らないケースです。文字で見れば読める英語が、耳では別物に聞こえてしまいます。

たとえば「Can I have it?」は、一語ずつ発音されません。実際は「キャナイハヴィット」のようにつながり、「t」はほぼ消えます。

• リンキング(連結):Not at all → 「ナラットオール」
• 脱落:I don’t know → 「アイドンノウ」
• 同化:Did you? → 「ディジュ?」

知っていれば聞こえるのに、知らないと聞き取れないまま。それが音声変化のこわいところです。

原因2:そもそも語彙・表現を知らない

知らない単語は、どれだけ集中しても聞き取れません。耳の問題ではなく、知識の問題です。

私も昔、講師の「Go ahead(どうぞ)」が聞き取れず固まりました。単語自体は簡単でも、口語の決まり文句を知らないと反応できないのです。

原因3:ネイティブ・非ネイティブのスピードが速い

単純に、相手が話すスピードに耳の処理が追いつかないパターンです。初心者ほど1語ずつ訳そうとして、置いていかれます。

特にフィリピン人講師やネイティブは、慣れると自然な速さで話します。ここは慣れと、後述のトレーニングで縮めていく部分です。

【対処法】聞き取れないときにレッスン中すぐできる3つのこと

根本対策は時間がかかりますが、レッスン中に「今」使える手もあります。聞き取れずに黙り込むのが、いちばんもったいない使い方です。

沈黙する代わりに、次の3つで積極的に切り抜けましょう。どれも失礼にはなりません。

聞き返しフレーズを丸暗記しておく

「Sorry?」の一点張りをやめるだけで、レッスンは一気にラクになります。聞き返し方にバリエーションを持たせましょう。

たとえば「Could you say that again slowly?(ゆっくりもう一度言ってもらえますか)」を最初に覚えるのがおすすめです。聞き返しは学習者の権利だと考えて、遠慮なく使ってください。

聞き取れずに焦ると、今度は緊張で話せなくなる悪循環に入りがちです。緊張への対処はこちらでまとめています。

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全部ではなく「一部だけ」聞き返す

全文を言い直してもらっても、また同じ場所で詰まります。分からなかったピンポイントだけを聞き返すのがコツです。

たとえば「What does “○○” mean?」で単語の意味を、「You mean △△?」で理解の確認をします。これで会話が前に進みます。

チャットに「書いてもらう」

オンライン英会話の強みは、チャット欄が使えることです。耳で無理なら、目で確認すればいいのです。

「Could you type it in the chat box?(チャットに書いてもらえますか)」と頼みましょう。文字で見た瞬間「なんだ、その単語か」と腑に落ちることがよくあります。

【根本対策】聞き取れる耳を作る3つのトレーニング

その場しのぎだけでは、いつまでも聞き返し続けることになります。ここからは、聞き取れる耳そのものを育てる練習です。

特別な教材はいりません。次の3つを日々の生活に少しずつ混ぜていきましょう。

シャドーイングで音のつながりに慣れる

音声のすぐ後を影のように追いかけて発音する練習が、シャドーイングです。自分で言える音は、聞き取りやすくなります。

最初は0.75倍速でも構いません。口が回る速さ=聞こえる速さだと実感できるはずです。

ディクテーションで「聞こえない音」を可視化する

聞いた英語を書き取るのがディクテーションです。自分がどの音を聞き逃しているかが、はっきり見えます。

• 短い文を1つ選び、音声を止めずに書き取る
• 答え合わせで、聞けなかった箇所に印をつける
• その箇所だけ繰り返し聞き直す

たいてい「a」「to」「the」など、弱く発音される機能語で落としています。ここに気づけると、聞き取り精度が上がっていきます。

多聴で英語のスピードに耳を浸す

細部を追わず、大量に聞き流すのが多聴です。英語のリズムやスピードに、耳を慣らすのが目的です。

通勤中にポッドキャストを流すだけでもかまいません。聞く総量が増えるほど、レッスンの英語が遅く感じられてきます。

聞き取れないとき用フレーズ集

最後に、レッスンでそのまま使える聞き返しフレーズをまとめます。スマホのメモに入れて画面横に置いておくと安心です。

場面	フレーズ	意味
もう一度	Could you say that again?	もう一度言ってもらえますか
ゆっくり	Could you speak more slowly?	もう少しゆっくり話してもらえますか
一部だけ	What does “○○” mean?	「○○」ってどういう意味ですか
確認	You mean △△, right?	△△ということですよね
書いて	Could you type it in the chat?	チャットに書いてもらえますか
お願い	Sorry, I couldn’t catch that.	すみません、聞き取れませんでした

オンライン英会話で聞き取れない悩みのよくある質問

聞き取れないことに関して、読者からよく寄せられる質問に答えます。悩んでいるのはあなただけではありません。

Q. 聞き返してばかりで講師に申し訳ないです

まったく問題ありません。講師は聞き返されることに慣れており、むしろ黙られる方が困ります。

「分かったフリ」が一番の遠回りです。堂々と聞き返して大丈夫です。

Q. レベルを下げたり講師を変えてもいい?

もちろんです。教材のレベルを一段下げるだけで、聞き取れる量は大きく変わります。

相性の合わない講師なら、遠慮なく変えましょう。合う講師に出会えると、聞き取りやすさが段違いです。

Q. どのくらいで聞き取れるようになりますか?

個人差は大きいですが、毎日続けると「前より聞こえる」という実感は比較的得られやすい傾向があります。断言はできませんが、変化を感じやすいのはトレーニングを習慣化できた人です。

大切なのは、量よりも続けることです。完璧を目指さず、聞ける音を1つずつ増やしていきましょう。

まとめ

オンライン英会話で聞き取れないのは、才能ではなく対処法を知らないだけです。原因を押さえ、レッスン中の対処と日々のトレーニングを組み合わせれば、耳は着実に育っていきます。

• 原因は「音声変化・語彙不足・スピード」の3つ
• レッスン中は「聞き返し・一部だけ確認・書いてもらう」で切り抜ける
• 根本対策はシャドーイング・ディクテーション・多聴
• 聞き返しは学習者の権利。分かったフリが一番の遠回り

まずは次のレッスンで、聞き返しフレーズを1つ使うところから始めてみてください。その小さな一歩が、聞き取れる耳への近道です。

参考文献

• Rost, M. (2011). Teaching and Researching Listening. Pearson.(リスニング指導・音声変化に関する一般的知見)
• Field, J. (2008). Listening in the Language Classroom. Cambridge University Press.

執筆:佐藤みなと(英会話コンパス編集長)。30歳まで英語ゼロの元・国内営業。オンライン英会話でやり直し、10社以上を無料体験。「Sorry?」しか言えなかった自分の遠回りが、少しでも近道の材料になればと思っています。