60代の英語やり直しは遅い？定年後から始めて手応えをつかむ5ステップ

こんなことで悩んでいませんか？

• 60代から英語をやり直すのはもう遅い気がする
• 単語を覚えても翌日には忘れてしまう
• 時間はあるのに、勉強が三日で止まってしまう
• 相手の英語が速くて聞き取れず自信をなくす
• 若い人ばかりの教室に入るのは気が引ける

60代で英語をやり直したいと思っても、「この年齢から始めても遅いのでは」という一言が頭をよぎる。その気持ちは、私が英語をやり直したときにも毎日感じていたものです。

結論から言えば、60代の英語やり直しが遅くなる原因は年齢そのものではありません。ゴールの決め方と進める順番のほうに、つまずきの正体があります。

この記事を読むと分かること

• 60代の英語やり直しが「遅い」と感じる3つの理由
• 20代・30代にはない60代だけの3つの武器
• 定年後の生活に合うやり直し5ステップ
• 60代がつまずきやすい落とし穴と回避策
• 覚えられない・聞き取れないへの具体的な対処

60代の英語やり直しが「遅い」と感じてしまう3つの理由

まず、なぜ60代になると英語のやり直しが「遅い」と感じるのかを言葉にしておきます。ここを分解しておくと、あとの5ステップがそのまま効くようになります。

同世代の学習仲間から聞いてきた話を整理すると、理由は次の3つに集約されました。どれも英語力そのものとは別のところにあります。

• 理由1：学生時代の記憶力と今を比べてしまう
• 理由2：聞き取れない原因を全部英語力のせいにする
• 理由3：ゴールが「ペラペラ」のままになっている

理由1：学生時代の記憶力と今を比べてしまう

単語帳を開いて、昨日覚えたはずの語が出てこない。この瞬間に「もう遅い」と結論を出してしまう人がとても多いです。

ただ、学生時代は毎日決まった時間に授業があり、テストという締め切りが自動的に用意されていました。同じ単語に週5回は触れていた計算になります。

60代は、その仕組みを自分で作らなければ復習の回数が確保できません。覚えられないのは頭の問題ではなく、触れる回数が減っただけであることが大半です。

理由2：聞き取れない原因を全部英語力のせいにする

60代のやり直しで特に多いのが、「相手の英語が速くて何も聞き取れない」という悩みです。ここで自信を失って離れてしまう人を何人も見てきました。

しかし、聞き取れなさには英語力以外の要素が混ざります。年齢とともに高い音域から聞き取りにくくなるのは一般的な現象で、これは英語の実力とは別の話です。

出典・根拠：加齢性難聴（presbycusis）— 加齢に伴い高い周波数帯から聞き取りにくくなる一般的な聴覚の変化。英語のsやthなど高音域の子音は影響を受けやすい。

イヤホンを使う、音量を上げる、講師にゆっくり話してもらう。この3つを試すだけで聞こえ方が変わることは珍しくありません。

理由3：ゴールが「ペラペラ」のままになっている

60代で英語をやり直す人の目的は、仕事での昇進や転職ではないことがほとんどです。旅行、孫との会話、海外ドラマ、趣味の交流といった具体的な場面があります。

それなのに、達成の基準だけが「ネイティブのようにペラペラ」のままになっている。この差が、いつまでも到達できない感覚を生みます。

60代の英語やり直しでは、場面を1つに絞ることが最初の分かれ道になります。

実は60代だからこそ有利になる3つの武器

年齢は不利にしか見えないかもしれませんが、実際に学習を進めると60代ならではの強みがはっきり出てきます。ここを自覚しているかどうかで進み方が変わります。

20代・30代の学習者にはない武器は、次の3つです。順番に見ていきます。

• 武器1：語彙と知識は年齢で落ちにくい
• 武器2：話す中身をすでに持っている
• 武器3：自分に合うやり方を選べる

武器1：語彙と知識は年齢で落ちにくい

知能には、新しい情報を素早く処理する力と、これまでに蓄えた知識や語彙の力の2種類があると考えられています。後者は年齢を重ねても落ちにくいことが知られています。

出典・根拠：レイモンド・キャッテルとジョン・ホーンの知能理論 — 処理速度に関わる流動性知能は加齢で低下しやすい一方、語彙や知識にあたる結晶性知能は高齢期まで維持されやすいとされる。

英会話で必要なのは、難しい単語を高速で処理する力ではありません。知っている言葉を使って言いたいことに近づける力のほうが効きます。

日本語で長年積み上げてきた語彙と知識は、そのまま英語の中身になります。60代の英語やり直しは、ゼロからの積み上げではありません。

武器2：話す中身をすでに持っている

英会話でいちばん困るのは、実は英語力ではなく「話すことがない」状態です。若い学習者ほど、この壁で会話が止まります。

60代には、仕事の経験、育ててきた家族、通ってきた土地、続けてきた趣味があります。話題の在庫という一点では、圧倒的に有利な立場です。

講師は毎日たくさんの生徒と話しています。中身のある話ができる生徒は、それだけで会話が続きやすくなります。

武器3：自分に合うやり方を選べる

学生時代は、教材も進度も学校が決めていました。合わないやり方でも我慢して続けるしかなかったはずです。

60代の今は、教材も時間帯も講師も自分で選べます。高齢期の力の使い方については、目標を絞り、得意なやり方を伸ばし、道具で補うという考え方が知られています。

出典・根拠：ポール・バルテスらのSOC理論（選択最適化補償理論）— 加齢に伴う資源の変化に対し、目標を絞る（選択）、得意な方法を磨く（最適化）、道具や支援で補う（補償）ことで高い達成を保てるとする発達心理学の枠組み。

英語のやり直しにそのまま当てはめると、場面を1つに絞り、続けられる方法を選び、機材や字幕で補うということになります。

60代の英語やり直し5ステップ【定年後の生活に合う進め方】

ここからが本題です。60代の英語やり直しを、順番どおりに進められる5つのステップにまとめました。

ポイントは、単語や文法の積み上げから入らないことです。先に場面を決めてしまい、そこから逆算して必要なものだけを拾います。

1. 英語で何をしたいかを一場面に決める
2. 中学英語の型を2週間で総ざらいする
3. 自分のことを話す10文を作って声に出す
4. 週2回、実際に話す場を先に予約する
5. 3か月ごとに場面で振り返る

ステップ1：英語で何をしたいかを一場面に決める

最初にやることは勉強ではなく、場面を1つ選ぶことです。「海外旅行で自分で注文し、道を尋ねる」くらいの具体さまで落とします。

孫と英語で簡単なやり取りをしたい、海外ドラマを字幕なしで少し追いたい、趣味の集まりで自己紹介したい。どれでも構いません。

場面が決まると、覚える単語も練習する文も自動的に絞られます。やらないことを決めるための一歩だと考えてください。

ステップ2：中学英語の型を2週間で総ざらいする

次に、中学英語の骨組みだけを短期間で通します。分厚い参考書ではなく、薄い1冊を2週間で1周するのが目安です。

戻すのは、be動詞と一般動詞、過去形、疑問文と否定文、助動詞、そして未来の言い方くらいで足ります。会話で使う型はこの範囲に集中しています。

ここで完璧を目指す必要はありません。思い出す作業であって、覚え直す作業ではないからです。

ステップ3：自分のことを話す10文を作って声に出す

型を戻したら、すぐに自分の言葉に変換します。名前、住んでいる場所、家族、これまでの仕事、趣味、最近の楽しみという6項目で10文を作ってください。

大切なのは、書いて終わりにせず声に出すことです。書ける文と口から出る文は別物で、その差は音読の回数でしか埋まりません。

1文につき10回、合計100回でも15分ほどで終わります。この10文が、以降すべての会話の土台になります。

ステップ4：週2回、実際に話す場を先に予約する

ここが60代のやり直しで最も差がつくところです。定年後は時間があるぶん、締め切りがないために勉強が後回しになります。

そこで、話す予定を先にカレンダーへ入れてしまいます。予約が入っていれば、そこに向けて自然に準備が始まります。

自宅から受けられるオンライン英会話は、この用途に向いています。教材の幅が広く講師の数も多いDMM英会話の公式サイトのように、初心者向け教材が揃っているサービスなら、ゆっくり話してくれる講師を選んで固定できます。

週2回、1回25分から始めれば十分です。回数より、途切れさせないことを優先してください。

ステップ5：3か月ごとに場面で振り返る

最後は振り返り方です。TOEICの点数や単語の数ではなく、ステップ1で決めた場面ができるようになったかで測ります。

「注文はできるようになったが、値段の聞き取りが怪しい」という粒度まで書けたら十分です。次の3か月でやることが自動的に決まります。

月に1回、自分の話す様子を録音しておくと変化が見えます。半年前の録音を聞くと、自分が思うより進んでいることに気づけます。

60代の英語やり直しでつまずきやすい3つの落とし穴

5ステップの途中で止まる人には、共通したつまずき方があります。先に知っておけば、同じ場所で立ち止まらずに済みます。

特に多いのが次の3つです。どれも真面目な人ほどはまりやすい落とし穴です。

• 落とし穴1：単語帳の積み上げから始めてしまう
• 落とし穴2：毎日やろうとして体調の波で全部やめる
• 落とし穴3：若い講師との年齢差に気後れする

落とし穴1：単語帳の積み上げから始めてしまう

やり直しと聞くと、まず単語帳を1冊買ってしまう人が多いです。しかし2,000語の単語帳を最初から順に覚える方式は、途中で止まりやすい典型です。

覚えた単語を使う場面がないため、手応えが出るまでに時間がかかりすぎるからです。会話で使うのは、そのうちのごく一部にすぎません。

回避策は順番を逆にすることです。場面で必要になった語だけを、その都度覚えるようにすると、使う機会とセットで記憶に残ります。

落とし穴2：毎日やろうとして体調の波で全部やめる

時間があるからと毎日1時間の計画を立て、体調の悪い日に崩れて、そのまま戻れなくなる。これが60代でいちばんよく聞く挫折の形です。

回避策は、上限ではなく下限を決めることです。「調子が悪い日は音読を3文だけ」と決めておけば、ゼロの日が生まれません。

1日空いたことより、空いたあとに戻れないことのほうが問題です。戻る道をあらかじめ作っておいてください。

落とし穴3：若い講師との年齢差に気後れする

自分の子どもや孫ほどの年齢の講師に習うことに、抵抗を感じる人もいます。間違いを直されるのが恥ずかしいという声もよく聞きます。

ここは講師の選び方で解決できます。プロフィールで年齢層や指導経験を確認し、落ち着いた話し方の講師を2〜3人に固定してしまうことです。

それでも不安が残るなら、日本語で相談できる窓口があるサービスを選ぶ手があります。レアジョブ英会話の公式サイトのように日本人カウンセラーに学習相談ができる仕組みがあれば、進め方の迷いを日本語で解消できます。

60代の英語やり直しでよくある質問

ここでは、60代でやり直しを始める前によく聞かれる質問に答えます。どれも実際に相談を受けた内容です。

60代から始めて何年で話せるようになりますか？

決めた場面によって変わります。旅行で注文と道案内ができるレベルなら、週2回の練習で半年から1年が現実的な目安です。

一方で「どんな話題でも自由に議論できる」を基準にすると、何年かけても届かない感覚が続きます。基準を場面に置き換えることが先決です。

パソコンが苦手でもオンライン英会話は使えますか？

タブレットやスマートフォンでも受講できるサービスがほとんどです。操作はアプリを開いて予約ボタンを押す程度で済みます。

心配な場合は、無料体験の初回だけ家族に横についてもらうと確実です。1回通れば、次からは同じ手順の繰り返しになります。

記憶力に自信がありません。単語はどう覚えればいいですか？

覚え方より、思い出す回数を増やすほうが効きます。眺めて覚えるのではなく、日本語だけを見て英語を口から出す練習に変えてください。

同じ語を1日で20回見るより、3日おきに5回思い出すほうが残ります。間隔をあけて思い出すのが、記憶に負担をかけない方法です。

50代からの記憶の付き合い方については、こちらの記事で詳しくまとめています。

50代の英語やり直しで覚えられないのはなぜ？記憶に合った覚え方とタイプ別の進め方

まとめ：60代の英語やり直しは遅くない

60代の英語やり直しが遅いと感じる理由は、記憶力そのものではなく、比べる相手とゴールの置き方にありました。ここを変えるだけで進み方が変わります。

やることは、場面を1つ決め、中学英語の型を2週間で戻し、自分の10文を声に出し、週2回話す場を予約し、3か月ごとに場面で振り返る。この5つだけです。

• 比べる相手は学生時代の自分ではなく3か月前の自分
• 聞き取れない日は機材と速度をまず疑う
• 語彙と話す中身は60代の武器になる
• 調子が悪い日の下限を先に決めておく
• 手応えは場面ができたかどうかで測る

まず試すなら、無料体験のあるサービスで1回だけ話してみるのが早いです。教材の種類が多く初心者向けの内容も揃うDMM英会話なら、自己紹介の10文だけを持って1回目に臨めます。

始めた日がいちばん若い日です。60代のやり直しは、順番さえ間違えなければ確実に前に進みます。

年代別のやり直しについては、40代の記事もあわせてどうぞ。

40代の英語やり直しはもう遅い？元・英語ゼロが実感した“遅くない”理由と3ステップ

この記事を書いた人：佐藤みなと（英会話コンパス編集長）／30歳まで英語がまったく話せなかった元・国内営業で、オンライン英会話10社以上の無料体験を経て、遠回りした経験をもとに初心者向けの学び方を発信しています。